Kawasan hutan mangrove di kabupaten Tanah Laut terus mengalami kerusakan yang
diakibatkan oleh pembukaan tambak, abrasi pantai dan kurangnya kepedulian
masyarakat. Ekowisata adalah bentuk perjalanan wisata yang menitikberatkan pada
konservasi sumberdaya alam. Kawasan hutan mangrove di desa Pagatan Besar berpotensi
untuk dikembangkan menjadi kawasan ekowisata mangrove. Parameter Indeks
Kesesuaian Ekosistem untuk Wisata Mangrove (IKW) meliputi ketebalan mangrove,
kerapatan mangrove, jenis mangrove, objek biota, pasang surut, karakteristik kawasan
dan aksesibilitas. Tujuan penelitian ini adalah untuk mengetahui potensi dan kesesuaian
hutan mangrove di desa Pagatan Besar sebagai kawasan ekowisata. Metode yang
digunakan adalah metode purposive sampling dengan menentukan tiga titik stasiun yang
mewakili kondisi kawasan, Pengukuran ketebalan mangrove dilakukan secara manual
dengan menarik garis tegak lurus kearah laut, analisa vegetasi menggunakan Line
Transect plot, untuk mengetahui persepsi masyarakat dilakukan wawancara langsung
kepada responden yang telah ditentukan secara sengaja. Berdasarkan hasil penelitian,
nilai IKW kawasan mangrove di desa Pagatan Besar sesuai untuk dikembangkan menjadi
kawasan ekowisata dengan nilai rata-rata sebesar 76,5 %. Jenis mangrove yang ditemui
adalah jenis Rhizophora mucronata, Excoecaria agallocha L., Bruguiera gymnorrhiza,
Avicennia marina, Acanthus ilicifolius L., Terminalia cattapa L., Cerbera manghas L dan
Pandanus odoratissima. Jenis biota yang berasosiasi adalah krustasea, mollusca, reptil,
ikan, burung, arthropoda dan primata. Masyarakat desa Pagatan Besar sudah mempunyai
pemahaman yang baik terhadap ekosistem mangrove serta pentingnya pelestarian dan
tujuan dibukanya kawasan ekowisata mangrove.
Kata kunci : Ekowisata; Mangrove; Indeks Kesesuaian Wisata; Pagatan Besar