Penyelesaian perselisihan merupakan bagian integral dari kehidupan masyarakat, terutama di desa yang memiliki keterikatan sosial dan budaya yang kuat. Penelitian ini bertujuan untuk mengeksplorasi peran Kepala Desa sebagai penengah dalam menyelesaikan perselisihan masyarakat di Desa Pulau Sewangi, Kabupaten Barito Kuala. Kepala Desa, sebagai pemimpin lokal, memiliki peran penting dalam menjaga ketertiban masyarakat dan menyelesaikan perselisihan melalui pendekatan non-formal, terutama sengketa terkait tanah, batas lahan, dan permasalahan keluarga.

Penelitian ini menggunakan metode penelitian hukum empiris yang melibatkan wawancara mendalam dengan Kepala Desa serta studi pustaka terkait hukum desa dan mediasi. Hasil penelitian menunjukkan bahwa Kepala Desa berperan mirip seperti mediator, di mana ia memfasilitasi dialog antara pihak-pihak yang berselisih dan membantu mereka mencapai kesepakatan yang saling menguntungkan. Namun, terdapat berbagai tantangan dalam pelaksanaan peran ini, seperti keterbatasan sumber daya, minimnya pelatihan, serta tekanan dari pihak-pihak berkepentingan yang mempengaruhi netralitas mediasi.

Dari penelitian ini, disarankan adanya pelatihan khusus bagi Kepala Desa terkait mediasi agar mereka dapat menjalankan peran penengah secara lebih efektif dan profesional. Dengan meningkatkan kapasitas Kepala Desa, diharapkan konflik masyarakat desa dapat diselesaikan secara lebih harmonis dan mencegah eskalasi masalah ke jalur hukum formal.

Kata kunci: peran Kepala Desa, mediasi, penyelesaian perselisihan, Desa Pulau Sewangi, hukum desa