Perkembangan teknologi menjadi faktor utama dalam peningkatan industri,
termasuk industri baja. Besarnya permintaan pasar untuk meningkatkan kualitas
baja mendorong penelitian ini guna mengembangkan kualitas baja yang lebih baik.
Ketidakpastian dalam ketersediaan material menjadi hambatan, sehingga perlu
dicari solusi dengan menggunakan material yang mudah didapat namun tetap
berkualitas tinggi. Penelitian ini menggunakan bahan baja ST 40, yang merupakan
baja karbon rendah dengan kandungan karbon di bawah 0,03%, karena baja ini
mudah diperoleh. Baja ST 40 diberi perlakuan panas (heat treatment) dengan
temperatur 850?±10?, diikuti dengan waktu penahanan (holding time) selama 35
menit, 45 menit, dan 55 menit. Setelah itu, baja didinginkan menggunakan media
pendingin es, oli, dan udara.
Pengujian yang dilakukan meliputi uji kekerasan dan analisis struktur mikro. Hasil
uji menunjukkan bahwa nilai kekerasan spesimen sebelum perlakuan panas adalah
44,5 HRB. Setelah perlakuan panas, nilai kekerasan tertinggi diperoleh dengan
media pendingin es dan holding time 55 menit, yaitu 63,1 HRB. Media pendingin
oli SAE 40 dengan holding time 35 menit menghasilkan nilai kekerasan 59,1 HRB,
sedangkan media pendingin udara dengan holding time 35 menit menghasilkan
nilai kekerasan 58,3 HRB. Dari hasil ini, dapat disimpulkan bahwa media pendingin
es memberikan nilai kekerasan tertinggi, yaitu 63,1 HRB.