Pabrik fenil asetat dari fenol dan asam asetat dengan proses esterifikasi kapasitas 25.000 ton/tahun akan dibangun di Kabupaten Serang, Banten pada lahan seluas 3,1 hektare. Bahan baku utama berupa fenol diperoleh dari PT. Metropolitan Phenol dan asam asetat dari PT. Acidatama, Tbk. Pabrik ini dirancang beroperasi secara kontinyu selama 330 hari efektif, 24 jam/hari dalam setahun dengan jumlah tenaga kerja 146 orang.

Tahapan pertama pembuatan fenil asetat menggunakan bahan baku fenol dan asam asetat diuapkan menggunakan vaporizer, kemudian dialirkan ke separator untuk memisahkan fase cair dan gas. Fase cair dikembalikan ke mixing point, sedangkan fase gas dialirkan ke heater dipanaskan hingga 250^oC dan tekanan 1 atm. Kemudian bahan baku masuk ke reaktor dan bereaksi pada suhu 250^oC dan tekanan 1 atm dengan bantuan katalis Zeolite H-Y. Dalam reaktor fixed bed multitube terjadi proses esterifikasi yang bersifat endotermis menghasilkan fenil asetat dan produk samping air. Produk reaktor didinginkan hingga suhu 121,8^oC lalu dialirkan ke menara distilasi 1. Air dan asam asetat dipisahkan sebagai distilat yang didinginkan hingga suhu 30^oC dan tekanan 1 atm kemudian disimpan dalam tangki penyimpanan 96%. Hasil bottom merupakan fenol dan fenil asetat yang dipisahkan melalui menara distilasi 2. Hasil distilat merupakan fenol yang didinginkan hingga suhu 30^oC dan tekanan 1 atm kemudian disimpan dalam tangki penyimpanan 98%. Hasil bottom merupakan fenil asetat yang didinginkan hingga suhu 30^oC dan tekanan 1 atm kemudian disimpan dalam tangki penyimpanan 99%.

Unit utilitas menyediakan kebutuhan air secara keseluruhan sebesar 388869,8756 kg/jam yang diperoleh dari Sungai Ciagel. Listrik yang dibutuhkan pabrik adalah 415,1550 kW yang diperoleh dari generator. Unit pembangkit steam memerlukan bahan bakar sebanyak 298,1672 L/jam untuk memenuhi kebutuhan peralatan pemanas. Juga terdapat unit chiller untuk menghasilkan brain water.

Berdasarkan analisa ekonomi, investasi modal total (TCI) sebesar Rp. 1.705.409.720.334,7 dan diperoleh hasil penjualan sebesar Rp. 4.189.438.650.500. Selain itu, diperoleh juga return of investment (ROI) sebelum pajak yaitu 34,72% dan return of investment (ROI)sesudah pajak yaitu 33,43%. Pay Out Time (POT) sebelum pajak 2,24 tahun dan Pay Out Time (POT) sesudah pajak 2,30 tahun. Sehingga diperoleh Break Event Time (BEP) sebesar 47,37% dan Shut Down Time (SDP) sebesar 23,67%.

Ditinjau dari segi teknis dan ekonomi, Pabrik Fenil Asetat kapasitas 25.000 ton/tahun ini layak untuk dipertimbangkan pendiriannya dan dapat diteruskan ke tahap perancangan pabrik.

Kata Kunci: asam asetat, esterifikasi, fenil asetat, fenol, reaktor fixed bed multitube.