Latar belakang penelitian ini adalah pentingnya penguatan pendidikan karakter berbasis religi sejak usia dini sebagai fondasi pembentukan kepribadian anak. Tetapi dalam pelaksanaannya perlu adanya pengelolaan yang baik dan efektif agar Pendidikan karakter berbasis religi bisa optimal. Oleh karena itu, tujuan penelitian ini adalah untuk mendeskripsikan model kepemimpinan kepala sekolah, pemberdayaan guru, pemanfaatan lingkungan dan strategi implementasi dalam pendidikan karakter berbasis religi di PAUD.

Penelitian ini menggunakan pendekatan kualitatif fenomenologi dengan jenis penelitian multi kasus. Setting penelitian antara lain PAUD IT Ukhuwah, PAUD IT Al Firdaus dan PAUD Khadijah Plus Kota Banjarmasin. Subjek penelitian ini adalah Kepala Sekolah, Guru dan Orang tua. Data dikumpulkan melalui wawancara mendalam, observasi, dan studi dokumentasi. Uji keabsahan data menggunakan Teknik Triangulasi. Analisis data menggunakan Teknik analisis Miles & Huberman yang terdiri dari data condensation, data presentation, drawing and verifying conclusions.

Hasil penelitian diketahui bahwa pada fokus penelitian pertama diketahui bahwa kepimpimpinan kepala sekolah cenderung mengarah pada model kepemimpinan transformasional dengan strategi merumuskan dan mensosialisasikan VMTS, memiliki visi pribasi, kolaborastif dan partisipatif, menjadi teladan, memotivasi, memberikan apresiasi dan perhatian melalui komunikasi, pendampingan, bimbingan dan dukungan personal. Pada fokus penelitian kedua diketahui bahwa kepala sekolah memberdayakan guru melalui enabling, empowering, protecting, maintaining dan autonomy. Pada fokus penelitian ketiga diketahui bahwa strategi pemanfaatan lingkungan dengan cara pemetaan kondisi lingkungan, integrasi lingkungan dalam pembelajaran, pemanfaatan lingkungan dalam pembelajaran, Kerjasama dengan orang tua dan masyarakat serta melakukan monitoring dan evaluasi. Pada fokus penelitian keempat diketahui bahwa strategi implementasi Pendidikan karakter berbasis religi di PAUD meliputi a.) Integrasi Pendidikan karakter berbasis religi dalam pembelajaran dan kegiatan sehari – hari di sekolah; b) Pembiasaan dan internalisasi; c) Memberikan keteladanan; d) Kolaborasi dengan orang tua dan masyarakat; e) Penciptaan lingkungan; f) Pemberian motivasi; g) Pemanfaatan teknologi infomasi (digital); h) Experiential learning; dan i) Menggunakan pendekatan pembelajaran inovatif, kreatif, variative dan integrated.

Kesimpulan yang dapat diambil dari penelitian ini adalah model manajemen pendidikan karakter berbasis religi di PAUD yang efektif dan berkelanjutan dapat diwujudkan melalui integrasi kepemimpinan kepala sekolah transformasional yang kolaboratif, pemberdayaan guru yang berorientasi pada peningkatan kompetensi dan keteladanan, pemanfaatan lingkungan sekitar sebagai sumber belajar dan wahana pembentukan nilai, serta penerapan strategi implementasi yang terencana, kontekstual, dan sesuai dengan karakteristik anak usia dini.