Penelitian ini dilatarbelakangi oleh pembelajaran sejarah yang tidak hanya berfokus pada aspek kognitif, tetapi juga perlu mengembangkan aspek afektif siswa, khususnya empati sosial yang masih belum berkembang secara optimal. Hal tersebut terlihat dari masih rendahnya kepekaan sosial siswa, kurangnya kepedulian terhadap teman, serta belum optimalnya penghayatan siswa terhadap nilai-nilai kemanusiaan dalam peristiwa sejarah. Oleh karena itu, penelitian ini bertujuan untuk mengetahui pengaruh penggunaan film Grave of the Fireflies terhadap empati sosial siswa kelas XI SMA Negeri 4 Banjarmasin.

Penelitian ini menggunakan pendekatan kuantitatif dengan metode quasi experiment dan desain nonequivalent control group design. Subjek penelitian terdiri atas 29 siswa kelas eksperimen dan 28 siswa kelas kontrol. Instrumen penelitian menggunakan angket empati sosial berdasarkan indikator empati menurut Daniel Goleman dengan skala Likert 1–4 serta instrumen tes berbentuk uraian. Analisis data dilakukan menggunakan statistik deskriptif, uji prasyarat analisis, uji parametrik, dan nonparametrik, serta perhitungan N-Gain score.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa rata-rata angket empati sosial siswa pada kelas eksperimen meningkat dari 49,52 pada pretest menjadi 53,28 pada posttest, sedangkan pada kelas kontrol meningkat dari 49,39 menjadi 51,14. Hasil uji Wilcoxon Signed-Rank Test pada data angket kelas eksperimen memperoleh nilai Asymp. Sig. (2-tailed) sebesar 0,000 (<0,05), yang menunjukkan adanya perbedaan signifikan antara skor pretest dan posttest. Perhitungan N-Gain score pada angket kelas eksperimen memperoleh rata-rata sebsesar 0,19 dengan kategori rendah. Meskipun demikian, hasil klasifikasi menunjukkan bahwa sebagian besar siswa mengalami peningkatan. Selain itu, hasil tes kelas eksperimen menunjukkan bahwa adanya penguatan pemahaman siswa terhadap konteks Perang Dunia II dan nilai-nilai kemanusiaan dalam pembelajaran sejarah. Dengan demikian, penggunaan film Grave of the Fireflies dalam pembelajaran sejarah berpengaruh terhadap empati sosial siswa kelas XI SMA Negeri 4 Banjarmasin.