Kinerja guru PAUD memiliki peran penting dalam menentukan kualitas layanan pendidikan anak usia dini. Namun, kinerja guru PAUD di Kecamatan Kandangan masih belum optimal, yang terlihat dari pelaksanaan pembelajaran, kedisiplinan, dan pengelolaan proses pembelajaran. Kondisi tersebut diduga berkaitan dengan kompetensi guru, emotional intelligence, dan motivasi kerja. Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis pengaruh kompetensi guru dan emotional intelligence terhadap motivasi kerja dan kinerja guru, serta menganalisis peran motivasi kerja sebagai variabel mediasi pada guru PAUD di Kecamatan Kandangan.

Penelitian ini menggunakan pendekatan kuantitatif. Populasi penelitian adalah seluruh guru PAUD di Kecamatan Kandangan dengan jumlah sampel sebanyak 130 responden yang ditentukan menggunakan teknik random sampling. Teknik pengumpulan data menggunakan angket skala Likert yang telah diuji validitas dan reliabilitasnya. Analisis data dilakukan menggunakan analisis jalur (path analysis).

Hasil penelitian menunjukkan bahwa kompetensi guru, emotional intelligence, motivasi kerja, dan kinerja guru berada pada kategori baik. Kompetensi guru dan emotional intelligence terbukti berpengaruh terhadap motivasi kerja dengan koefisien masing-masing sebesar 0,657 dan 0,147. Selanjutnya, kompetensi guru, emotional intelligence, dan motivasi kerja berpengaruh terhadap kinerja guru dengan koefisien masing-masing sebesar 0,647, 0,142, dan 0,183. Hasil analisis mediasi menunjukkan bahwa kompetensi guru memiliki pengaruh tidak langsung terhadap kinerja guru melalui motivasi kerja sebesar 0,120, sedangkan pengaruh tidak langsung emotional intelligence terhadap kinerja guru melalui motivasi kerja sebesar 0,027. Disimpulkan bahwa kompetensi guru, emotional intelligence, dan motivasi kerja berperan penting dalam meningkatkan kinerja guru PAUD di Kecamatan Kandangan. Kompetensi guru merupakan faktor yang memberikan pengaruh paling besar terhadap kinerja guru, baik secara langsung maupun melalui motivasi kerja. Oleh karena itu, kepala sekolah dan pemangku kebijakan perlu mengoptimalkan program pengembangan kompetensi, kecerdasan emosional, dan motivasi kerja guru secara berkelanjutan guna meningkatkan kinerja guru PAUD.