Asam fenil asetat adalah senyawa organik yang digunakan sebagai bahan baku atau bahan pembantu. Asam fenil asetat utamanya digunakan sebagai bahan baku penicillin, dan phenylacetone yang diperlukan untuk produksi amphetamine. Asam fenil asetat juga digunakan sebagai bahan pembantu dalam industri parfum dan aroma, misal methyl phenylacetic beraroma mawar dan madu, ethyl phenylacetic acid beraroma madu, amylphenylacetic acid beraroma cokelat. Proses pembuatan asam fenil asetat dapat dilakukan dengan beberapa proses, salah satunya adalah dengan proses hidrolosis benzil sianida dan asam sulfat.

Pembuatan asam fenil asetat adalah proses hidrolisis diawali dengan mempersiapkan bahan baku yaitu mengencerkan asam sulfat dengan air memanaskannya sebelum dimasukan ke dalam reaktor, kemudian hasil keluaran reaktor berupa benzil sianida, asam sulfat, air, asam fenil asetat dan amonium bisulfat diteruskan ke rotary drum vacuum filter untuk memisahkan filtrat dan cake yang terbentuk. Filtrat yang dihasilkan akan dimasukkan ke centrifuge untuk memisahkan komponen berdasarkan massa jenisnya, sedangkan cake berupa ammonium bisulfat dialirkan menuju gudang penyimpanan menggunakan cooling conveyor. Hasil atas centrifuge akan diteruskan ke menara distilasi untuk memisahkan asam fenil asetat dari campuran lainnya, sedangkan hasil bawah centrifuge akan di-recycle Kembali ke dalam reaktor. Hasil atas Menara distilasi didinginkan terlebih dahulu di heat exchanger lalu di-recycle kembali ke reaktor. Hasil bawah menara distilasi didinginkan di heat exchanger menjadi 100?, lalu diumpankan ke prilling tower untuk dikristalkan. Kemudian kristal yang keluar dari prilling tower diperkecil ukurannya di ball mill dan dilakukan pengayakan pada screening untuk mendapatkan produk yang seragam. Asam fenil asetat diproduksi dengan kapasitas 38.000 ton/tahun dengan 330 hari kerja dalam 1 tahun dan dioperasikan mulai tahun 2031. Pendirian pabrik direncanakan berlokasi di Cilincing, Jakarta Utara dengan luas area 53.405 m² dengan tenaga kerja yang dibutuhkan sebanyak 126 orang dan bentuk perusahaan Perseroan Terbatas (PT) dengan sistem organisasi garis dan staff. Kebutuhan utulitas di ambil dari Sungai Tiram sedangkan kebutuhan listrik untuk operasional pabrik dipasok dari PLN Babelan.

Berdasarkan analisa ekonomi, didapat nilai Return on Invesment (ROI) sesudah pajak untuk pabrik ini sebesar 13%, Pay Out Time (POT) sesudah pajak sebesar 5 tahun. Sedangkan nilai Break Even Point (BEP) sebesar 49,6% dan Shut Down Point (SDP) sebesar 21%. Nilai-nilai tersebut menunjukkan bahwa pabrik ini bisa dipertimbangan pendiriannya dan dapat diteruskan ke tahan perencanaan pabrik. Sehingga dapat disimpulkan bahwa pabrik ini layak untuk didirikan.

Kata kunci: Asam fenil asetat, asam sulfat, air, benzil sianida, CSTR, Centrifuge, hidrolisis